Van ‘hoe gaat het?’ naar een gesprek dat ergens over gaat

Een klantverhaal van een teammanager bij Gemeente Den Haag, gedeeld met toestemming.

We kennen het waarschijnlijk allemaal. Je komt ’s ochtends binnen, vraagt een collega hoe het gaat en krijgt bijna automatisch als antwoord: “Goed hoor, met jou?” Voor je het weet zit iedereen achter zijn laptop, begint de eerste afspraak en gaat de dag van start.

Terwijl er achter dat ‘goed’ natuurlijk van alles kan zitten.

Dat was voor ons een van de redenen om met de Mood Wall te gaan werken. Niet omdat er binnen ons team grote problemen speelden, en ook niet omdat we op zoek waren naar een programma rond mentale gezondheid. We wilden op een laagdrempelige manier wat vaker stilstaan bij hoe iedereen erbij zit, zonder dat daar meteen een uitgebreid gesprek van hoeft te komen. En precies daarin heeft de Mood Wall ons verrast.

Bewustwording

De eerste keer dat we de Mood Wall gebruikten, was het natuurlijk even wennen. Iedereen kiest een mood die past bij hoe hij of zij zich op dat moment voelt. Dat klinkt heel eenvoudig en zo simpel is het eigenlijk ook.

Maar zodra je daadwerkelijk moet kiezen, merk je dat je toch even nadenkt. Hoe zit ik er vandaag eigenlijk bij? Heb ik veel energie? Zit mijn hoofd vol? Ben ik ontspannen? Blij? Gefocust? Of misschien juist een beetje uit balans?

Alleen dat korte moment van bewust stilstaan bij hoe je je voelt, vonden we al verrassend waardevol.

En vervolgens zie je ook wat je collega’s kiezen. Dat maakt het interessant. Want iemand die tijdens een overleg gewoon vrolijk binnenkomt en aanschuift, kan ondertussen met een ontzettend vol hoofd aan tafel zitten. Andersom kan iemand die wat stiller is juist heel lekker in zijn vel zitten en gewoon behoefte hebben aan focus.

Je vult daardoor minder snel voor een ander in hoe het met iemand gaat.

Eén mood kan een heel ander gesprek opleveren

Een moment dat ons is bijgebleven, was tijdens een drukke periode. Een van onze collega’s koos een mood waaruit vooral naar voren kwam: mijn hoofd zit vandaag behoorlijk vol.

Op zichzelf niets bijzonders. We hadden allemaal veel te doen en normaal gesproken waren we waarschijnlijk direct met onze agenda begonnen.

Maar doordat het nu zichtbaar werd, vroeg iemand: “Is er iets waar we je vandaag mee kunnen helpen?”

Dat leidde helemaal niet tot een moeilijk of persoonlijk gesprek. Integendeel. We ontdekten vooral dat er heel veel verschillende dingen tegelijk bij die collega lagen en dat wij als team op een paar punten vrij gemakkelijk konden helpen. Een taak kon naar iemand anders, een ander punt bleek helemaal niet die dag af te hoeven en over iets anders konden we snel samen een besluit nemen.

Een kwartier later was de hoeveelheid werk misschien niet eens enorm veranderd, maar het gevoel wel. En dat vonden we tekenend voor wat de Mood Wall kan doen.

Want zonder die eerste aanleiding had die collega waarschijnlijk gewoon gezegd: “Druk vandaag”, waarna iedereen weer verder was gegaan.

Het hoeft helemaal niet over iets negatiefs te gaan

Wat we minstens zo belangrijk vinden: de Mood Wall gaat absoluut niet alleen over stress, drukte of dingen die niet goed gaan. Soms is het juist ontzettend leuk.

Iemand is enthousiast omdat er eindelijk iets is gelukt waar weken aan gewerkt is. Een collega komt binnen met enorm veel energie. Iemand heeft ontzettend veel zin in een nieuw project. Of er ontstaat vooral hilariteit omdat iemand na een gebroken nacht een mood kiest die eigenlijk geen verdere uitleg nodig heeft. Ook dat levert gesprekken op die je anders misschien niet had gevoerd.

We staan wat vaker stil bij successen. Vragen door als iemand ergens enthousiast over is. En merken soms ineens dat iemand enorm veel energie krijgt van een bepaald onderdeel van het werk.

De Mood Wall is daarmee voor ons geen instrument om problemen op te sporen. Het is veel meer een gespreksstarter.

Niet iedere mood hoeft besproken te worden

Daar moesten we overigens ook even onze weg in vinden.

Want als iemand aangeeft dat het even niet zo lekker gaat, betekent dat natuurlijk niet automatisch dat diegene daar vervolgens in de groep uitgebreid over wil praten.

Die vrijheid vinden we belangrijk.

Soms is alleen het zichtbaar maken al genoeg. Je weet als collega’s dan: vandaag zit iemand misschien even anders in zijn vel. Daar kun je rekening mee houden zonder dat je precies hoeft te weten waarom.

Je kunt vragen: “Wil je er iets over vertellen?” Maar ‘nee’ moet daarbij net zo goed een antwoord kunnen zijn.

En soms volgt een gesprek pas later. Even bij de koffie. Tijdens de lunch. Of één-op-één na een overleg.

Juist doordat er geen verplichting achter zit, blijft het voor ons laagdrempelig.

We zijn anders naar elkaar gaan kijken

Wat ons misschien nog wel het meest heeft verrast, is dat het effect niet stopt zodra iedereen zijn mood heeft gekozen.

Je wordt je bewuster van elkaar.

Als iemand aangeeft veel energie te hebben, kun je daar tijdens een overleg op voortbouwen. Als iemand met een vol hoofd binnenkomt, begrijp je misschien beter waarom diegene wat minder ruimte heeft voor nóg een verzoek. En wanneer meerdere mensen aangeven dat ze moe zijn of veel druk ervaren, is dat misschien ook een signaal om eens naar het grotere geheel te kijken.

Daarmee geeft de Mood Wall soms informatie die je anders pas veel later zou krijgen.

Niet vanuit cijfers of een medewerkerstevredenheidsonderzoek, maar gewoon vanuit de mensen die op dat moment samen aan het werk zijn.

Het verschil zit juist in de eenvoud

Er bestaan natuurlijk genoeg methodes, trainingen en onderzoeken rondom werkgeluk, vitaliteit en mentale gezondheid. Daar kan absoluut een plek voor zijn.

Wat wij prettig vinden aan de Mood Wall, is dat je er eigenlijk niets groots voor hoeft te organiseren. Geen lange voorbereiding. Geen vragenlijst. Geen training voordat je ermee aan de slag kunt. Je spreekt met elkaar af hoe je hem wilt gebruiken en begint.

En vervolgens zit de waarde vooral in wat je ermee doet. Niet iedere mood hoeft besproken te worden, maar de Wall geeft je wél steeds opnieuw een aanleiding om een vraag te stellen die heel eenvoudig lijkt:

“Hoe gaat het eigenlijk écht met je vandaag?”

We kwamen erachter dat we die vraag in de dagelijkse drukte misschien wel veel minder vaak stellen dan we denken.

Soms zegt het ook iets over het hele team

Wat we gaandeweg ook interessant zijn gaan vinden, is het totaalbeeld.

Eén collega met een volle agenda zegt niet zoveel. Maar wanneer je merkt dat meerdere mensen gedurende een bepaalde periode steeds moods kiezen die wijzen op weinig energie of veel drukte, kun je daar als team wel iets mee.

Waarom is dat eigenlijk?

Hebben we gewoon een intensieve week? Zijn er veel deadlines tegelijk? Plannen we te veel overleggen? Of is er iets anders waardoor de energie lager ligt?

Andersom werkt het natuurlijk ook. Als er veel enthousiasme en energie is, is het interessant om te kijken waar dat vandaan komt. Blijkbaar gebeurt er dan iets waar mensen energie van krijgen.

De Mood Wall geeft geen antwoorden op die vragen.

Maar hij zorgt er wél voor dat je ze eerder stelt.

Geen doel op zich, maar een opening

Inmiddels zien we de Mood Wall niet als iets wat ‘moet’. Het is geen verplicht onderdeel waarvan we moeten kunnen aantonen dat iedereen iedere week netjes zijn mood heeft aangegeven.

Het is een hulpmiddel.

Een zichtbare uitnodiging om af en toe uit de automatische werkstand te stappen en aandacht te hebben voor de mensen met wie je iedere dag samenwerkt.

De ene keer ontstaat daar een mooi gesprek uit. De andere keer een praktische oplossing. Soms een grap. Soms horen we iets wat we anders waarschijnlijk niet hadden geweten. En soms gebeurt er helemaal niets.

Dat is allemaal goed.

Want uiteindelijk zit de waarde voor ons niet in de Mood Wall zelf, maar in wat er daardoor tussen mensen kan ontstaan.

We vragen elkaar nog steeds: “Hoe gaat het?”

Alleen nemen we tegenwoordig iets vaker de tijd om ook echt naar het antwoord te luisteren.

Zelf aan de slag

Benieuwd hoe de Mood Wall in jouw team werkt? Bekijk de Mood Wall, probeer de online Mood Wall of neem contact met ons op.